灯,是我们生活当中必不可少的照明器物,你知道最早的灯从何而来?古代的灯具又有什么种类和特点呢?6月22日上午, 吴都古韵“文博小课堂”开展了“ 古代灯具——寻找光明的记忆”社教活动,20名小志愿者参加。
灯, 本义 为 置烛用以照明的器具。 课堂上,社教老师向同学们介绍了“灯”的起源和发展。说到灯的起源,很多同学的第一反应就是爱迪生,他发明了灯泡。但其实早在远古时代就有了灯。古时候没有电,于是聪明的人类从火的用途中,知道火可以照明,因此可以说,最早的篝火就是我们先人发现的第一盏灯。
古人照明用的都是什么样的“灯”?中国古代灯具文化源远流长,从最开始的火把到后面的油灯、蜡烛等等,古代灯具使用的燃料、制作工艺各不相同,作用也不同。社教老师从战国至两汉、隋唐五代、宋元、明清、现代,五个时期灯的形态和特点,详述了中国灯具的悠久发展史。这些灯具造型各异、千姿百态、种类繁多。每个时期的灯具都是社会生产力发展的一个标志,是艺术和科学技术相结合的结晶。
古代的灯是如何点燃的呢?社教老师以我馆文物——“人骑瑞兽铜灯座”为例,讲述古代燃烧铜灯所需要的燃物。比如秦汉时期的燃料是用桦树皮、松木、草茎等制成,古人把它放在竹签上,虽然叫蜡烛,但实际上是灯的碾子;汉代则是将灯芯置于灯盘内点灯,被文人称为展中立柱式,用它照明时,还需要在灯盘里放上动物油脂……而且,为了减轻灯燃烧时散发出的恼人的烟味,聪明的古人还会在油脂中加入香料。不仅是满足照明之物,其塑形和细节更处处显示了古人的造物智慧和精神世界。
铜灯为什么必须要有灯芯呢?社教老师向同学们科普了相关知识。燃烧需要满足3个条件:可燃物、氧气(空气)以及温度达到着火点。因为油黏度大,不易挥发,虽然点燃时局部达到着火点很容易,但是无法达到持续燃烧。古代灯芯大都是用麻秸等硬纤维做成的,它的毛细作用可以吸油,所以灯芯里面的油得到的热量可以使其不断汽化而燃烧。听完老师的讲解,同学们纷纷赞叹,原来化学原理在古代时已被巧妙运用。在随后的手工环节中,同学们在社教老师的带领下效仿古人点燃铜灯,进一步巩固了课堂所学。
有光的地方,就有人类文明。从粗糙的石灯到青铜灯,陶瓷灯到现代的电灯,灯具的历史变迁打上了深刻的时代烙印,同时也是社会经济和文化的缩影。如今,古灯已逐渐在日常生活中消失,但古人独特的造物内涵和智慧,仍贮藏在一件件文物当中,观灯犹与古人对话,能窥生活之貌,感人类之情。而灯火之于人们的精神意义,也永远不会消减。