美国驻华大使宣布：武汉最迟2014年开办赴美签证

（记者胡楠）2年后，武汉人去美国可在家门口办签证。昨日下午，美国驻华大使骆家辉在美国大使馆通过视频会议系统宣布，2014年夏季前，美国驻汉总领事馆将开办签证服务。

    美方已为在汉领馆选新址

    美国目前在上海、广州、成都、沈阳、武汉五地设有领馆。美国驻汉总领事馆于2008年11月开馆，领区为湖北、湖南、江西、河南4省，是5家中唯一暂不提供签证服务的领馆。中部地区居民办理赴美签证面谈多选择去上海、广州、北京的使领馆。

    骆家辉表示，为给中部地区的中国居民申请美国签证提供更快、更方便的途径，将扩大武汉总领馆的业务范围，预计在2014年夏季完成。

    由于位于新世界国贸大厦的美国驻汉总领事馆现址无法满足开办签证业务的需要，美方已在汉为领事馆选新址。

    预计开办签证服务后，美国驻汉总领事馆每年能处理高达20万份的申请。目前沈阳、成都两个领事馆的年处理量均为9万份-10万份。届时，武汉总领事馆能办理的签证类型和目前其他4家领馆一样。

    开办领事服务将促进经贸交流

    在我市常驻境外人员中，美国人数最多。美驻汉总领事馆扩大业务后，除办理签证，还将为在汉美国人提供领事服务，包括护照、公证等。

    “越来越多的美国企业到武汉、到中部地区开办业务，这里发展潜力巨大，促使我们决定提供完整的领事服务。”骆家辉表示，这项为美国公民提供便利的服务，也将吸引更多的美国企业来中部发展。

    为此，美国驻汉总领事馆也将增设经济处、文化处、公共事务处等处室，增派人员，促进双方进行更多的民间交流。