十堰发现全球最长钟乳石“宝宝” 至少生长了数万年

　　鹅管是钟乳石发育过程中最初的造型，类似钟乳石“宝宝”。洞顶渗出富含碳酸钙的溶液，自洞顶向下生长，呈空心细玻璃管状。

　　鄢志武长期从事旅游地质研究，此次带领“竹山地质公园重点地质遗迹调查”项目组赴十堰考察，他们在利川黑洞户外探险俱乐部的协助下，对竹山县柳林乡天台村的天台洞进行了7天的洞穴勘测。

　　调查发现，天台洞是一个封闭的洞穴，拥有丰富的次生化学沉积，其鹅管发育之密集令人震惊。由于洞内环境洁净无污染，形成的鹅管色如白玉、质似凝脂。它们长短不一，有的垂至半空，有的已经接近地面，长度多在3至5米间。

　　专家们在底层洞厅测量了发育较长的7根鹅管，发现其平均长度都超过了10米，直径约为0.5厘米，其中最长的鹅管长度达到了12.616米，超过了目前记载的位于墨西哥世界最长鹅管3.5米多。

　　据了解，鹅管一般生长缓慢，天台洞这根最长鹅管至少已生长了数万年。“鹅管的生长速度由顶板水流量和矿物质含量决定，一般情况下，几十年甚至近百年才可能生长1厘米。不过，鹅管可能长得时快时慢，这根12米多的鹅管具体长了多少年还难以估算。”

　　据介绍，天台洞是一处次生化学沉积物类型众多、表面多姿多彩、多层洞道结构的地下溶洞，这些鹅管对掌握了当地的古生态环境和地质状况，揭示鄂西北地区气候及地质演变规律则十分关键。接下来，地大还会和外国专家合作，对该洞穴进行深入研究。

　　鄢志武告诉记者，尽管天台洞洞貌奇特，石钟乳丰富，但不能进行旅游开发，只会作为封闭式科研用途。

　　去年，鄢志武一行曾在此地发现了国内最长的鹅管，其长度为4.6米，超过了此前已知的拥有中国最长鹅管的河北省兴隆溶洞。

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