将爱好变成自己事业 智能鸟让普通人用手机拍大片
(记者熊琳晖)在光谷大道高新六路长咀科技园的一栋办公楼里,智能鸟无人机的研发生产在此进行。而相距不到10分钟的路程,智能鸟又新近租下了数百平方米的办公楼,数十人的研发团队正在打造最新的手持云台硬件。
两个不同产品的办公地,45岁的王效波每天都往返数次。
在一般人看来,王效波似乎做了两个区别很大的产品,且都已经获得了市场的认可,俨然成为一位光谷创业者快速成功的代表。不过在他看来,“将爱好变成事业时,如何想办法挣钱才是第一位的选择”。
王效波从小是一位航空发烧友,热衷飞机制作。在还没有创办无人机公司的20年时间里,他开过餐馆、在广埠屯卖过电脑,当过“北漂”,但他一直都没有放弃对航空的热爱,用赚来的钱投入到航模的兴趣中,成为资深玩家。
当决定创业做无人机时,王效波已经有了自己的团队和80万元启动资金,虽然创业并不是坦途,但至少让他保证基础不算太差。区别于市场消费级的产品,王效波借助在专业测绘领域的资源积累,只花了5年时间,他便将智能鸟无人机做到了全球前15名,年销售额约2000万元,成为光谷最大的无人机公司。
近几年,在深圳大疆无人机占据了市场大部分份额的情况下,他并没有选择跟随杀入同质化的残酷市场竞争中。王效波另辟蹊径,通过自己在无人机专业领域获得的核心技术,结合年轻人喜欢拍照、拍视频分享的互联网生活习惯,研发了一款市面上还没有强大对手的新品——手持云台悠拍Uoplay,这款产品让他成为武汉首个在富士康下订单的创客。拥有苹果产品般质感的新硬件,一上市便秒杀市场同类产品获得广泛认可。如今,新硬件已经应用到了斗鱼直播、武汉马拉松比赛等很多传统的视频专业制作领域。
“实力不够,再中意的爱好和事业也没有支撑,选好突破口如何挣钱才是关键。”王效波说,创业者要获得自己的生存空间,就要遵循市场规律,将自己的爱好变成事业,要有自己的想法,但也不能拘泥于眼前,要更多地去改变自己和发现用户的需求。 (记者陈诚)
由武汉智能鸟无人机有限公司开发的类似自拍杆的“悠拍”手持云台,其良好的防抖拍摄功能让普通人用手机也能拍出电影大片的效果。在本月4日结束的北京国际车展上,腾讯视频团队用16台“悠拍”手持云台和手机完成了一次高质量的直播。
去年,智能鸟公司生产并卖掉了100架无人机,销售额约2000万元,成为光谷最大的无人机公司。而如今,它的目标是跨界打造面向普通消费者的硬件爆品——手持云台。
2014年,智能鸟获得福创投资500万元天使投资,估值数千万元。如今,智能鸟正在进行A轮融资,估值已增至3亿元。
在庞大的市场需求面前
创新刻不容缓
手持云台对大多数人来说还是个新鲜名词。记者日前在智能鸟公司近距离接触了这款产品,它有一个手电筒大小的手柄,通过三个不同角度的电控马达联动,可以自如控制手机拍摄角度,拍摄过程中,人手的抖动或大范围摆动被机械结构削减,使成像质量接近或达到专业设备拍摄效果。
智能鸟公司总经理王效波用他的手机为记者做了现场演示,“只需要加几个仰拍、跟随的动作,如果你是发烧友,现在有很多APP帮你免费剪辑,稍加制作就能有身临其境的感觉”。
今年1月,智能鸟正式发布旗下第一款手持云台——悠拍Uoplay。而在此之前,2015年10月,无人机行业领头羊深圳大疆发布了旗下的手持云台相机——灵眸Osmo。再加上两家传统摄影器材公司研制的产品,目前市场上主流的手持云台产品一只手就能数过来。
近两年,个性化、多样化消费渐成主流,智能硬件炙手可热。去年,全球智能硬件市场规模达1.3亿部,消费年龄集中在26岁至35岁之间,中国的智能穿戴市场规模也达到2381万部。
“智能手机的普及已经打垮了卡片相机,现在只要附加这样一款设备,普通人也能挑战专业摄影师的角色,在庞大的市场需求面前,创新刻不容缓。”王效波预测,马上还会有一批厂家加入竞争行列。
一旦发现新的风口
就要敢于抛开已经拥有的
无人机公司为何会做一款配合智能手机使用的产品?王效波说,创意来自偶然。
45岁的王效波是一位户外运动爱好者。一次搞真人CS,他发现跑动中相机怎么也端不稳,拍出来的照片很多无法聚焦,情急之下他抓起手边的无人机当“手柄”,利用无人机上搭载的相机拍照,没想到拍出的画面都很清晰。
无人机在高空拍摄,为降低螺旋桨高速转动和横风带来的扰动,必须有相应的稳定系统来提高成像质量,就好比专业相机需要三脚架来固定。“现在智能手机的像素水准已经逼近专业相机,为什么不研制一款产品来替代三脚架呢?”王效波说,基于智能鸟此前5年在无人机领域的技术沉淀,他决定顺势而为,跨界开展研发。
技术移植的过程并不简单。
从2015年1月立项开始,王效波的团队花了大半年时间进行调试改造。
“主要是控制方面的调试,因为无人机只是起飞降落会有震动,在飞行中震动还可控,但是人不一样,人的跑动更多,有时还在车上颠簸,对于控制技术和算法的要求更高。”王效波向记者解释道。为此,王效波申请了十多项专利。
王效波说他骨子里是一个不喜欢被局限的人。1992年他从华中师范大学物理专业毕业后被分配到校办企业担任技术员。3年后他在新闻联播中看到西藏蓝天白云的美景,于是向厂里请假,要去西藏穷游。领导没有批准,他便选择了辞职。
“创业者,尤其是创始人,首先不能被自身局限,一旦发现新的风口,就要敢于抛开已经拥有的,重装上阵。因为对创新而言,那些是包袱。”他说。
举公司之力和大疆一个部门竞争
在手持云台上要做到极致
从国企辞职之后,王效波的创业经历颇丰。
他开过餐馆,去丽江开过客栈,还有过北漂经历。2010年,他创办智能鸟公司,主营行业级无人机研制及提供相关服务。
行业无人机服务的不是普通消费者,而是电力、国土、测绘等专业机构。从西沙群岛到三江源科考,再到江豚迁地保护,不少无人机行业应用的大事件中都用到了智能鸟的产品。智能鸟从无到有,逐渐成长为光谷最大的无人机公司,而王效波对此并不满意。
“说到无人机,大家只会联想到大疆,因为它是做消费级产品的。相反,智能鸟即便在行业市场做得再好,也难被普通人群认知。”王效波说,随着大疆一路领先,现在再从消费产品领域对其发起进攻已经失去先手,唯一可能超越的途径就是大家再重新站到同一起跑线上来。
手持云台就是这个新起跑线。王效波说,他的想法是用整个公司的力量去和大疆一个部门去竞争,“在这款产品上我们要做到极致,虽然大疆比我们还早一些时间发布产品,但他们专注于更高品质的影像,而我们则侧重手机用户的体验,差异化带来的是市场空间”。
为了快速打开市场,智能鸟不仅开始进行产品线上的革命,自身也开始向互联网公司转型。王效波介绍,他计划配合手持云台研发一款APP,一方面向普通人群传授拍摄技巧,实现傻瓜拍摄;一方面让大家通过分享各自拍摄的视频来实现社交。“4月10日举行的武汉马拉松上,我们邀请一位选手全程拿着云台边跑边在斗鱼上直播,有11万人收看,成为当天汉马主题直播观众最多的房间。大家都被震撼到了,也为‘悠拍’宣传推广开了个好头”。
产品由富士康代工
喷砂工艺和iPhone手机背面一致
目前,智能鸟“悠拍”手持云台售价为2299元,这在同类产品中并非“亲民”售价。
王效波说,高定价的原因有一部分是因为这款产品是由富士康代工的,“这款云台上的金属喷砂工艺和iPhone手机背面采用的工艺是一致的”。
他介绍,和富士康的合作源于双方地理位置相近——智能鸟位于光谷金融港,距富士康产业园直线距离不到1公里。智能鸟的一名员工和富士康一名销售人员住在同一个小区,两人打篮球时聊天说到正在开发的这款新产品。此时富士康正希望与创新型企业合作扩展产品线,双方接触后一拍即合。
虽然王效波首批订单仅1000台,价值不到200万元,富士康方面还是体现出过硬的专业水准。年前,有一批金属件存在细微色差,到货后,王效波正准备签收,对方打来电话,认为产品不合格,要销毁重做。“我们觉得不用那么大费周章,但他们的负责人坚持开车过来道歉。”王效波说。
与富士康的合作体现出武汉智能制造领域产业链完备的优势,而光谷互联网产业的快速崛起也为智能鸟开拓市场增添了砝码——日前,斗鱼TV向智能鸟订购一批产品用于主播使用。
王效波预计,2016年“悠拍”或许能做到5万到10万台的出货量,那么销售额将过亿元。这不是一个小数目。要知道,智能鸟无人机在去年的销售额约2000万元。
手持云台“悠拍”工程师正在研发新一代产品,智能鸟公司研发的手持云台“悠拍”具备防抖拍摄功能 记者任勇 摄
武汉福创投资执行董事骆晓鸣:
有硬件核心技术
也要学会立体布局发展
“无人机市场竞争激烈,但掌握了核心技术的企业,在消费领域开发新应用将有广阔的市场空间,”武汉福创投资执行董事骆晓鸣表示,投资智能鸟无人机公司,看重其人才技术优势,更看重其“立体”发展的市场理念。
2014年,武汉福创投资相中智能鸟,投入500万元成为其投资人。当年,骆晓鸣在一次会议上,了解到智能鸟公司所做的无人机项目。虽然公司规模不大,但是其专注商用无人机领域的应用已获市场认可,小有成绩。
为此,骆晓鸣重点关注了这家公司,通过调研,他们发现在商用无人机领域,市场虽然还处于起步阶段但有着大好前途,而智能鸟此时已经开始为客户提供测绘等专业的服务,并通过这一过程逐渐掌握了大量的核心技术。再加上创始人王效波个人对无人机、摄影等技术的热爱和执着,帮助其对市场有着准确的把握。“有技术的积累,又有良好的市场经营意识,这对于一个有技术门槛的新兴企业,智能鸟已经具备了在无人机领域快速发展的核心要素。”骆晓鸣说。
在骆晓鸣看来,商用无人机领域的产品应用,还存在一定的限制。虽然市场需求大,但是研发投入也大、产品价格高,客户需求还要培养。而这个时候,庞大的消费级应用市场是一个很好的选择。利用自己在无人机领域积累的软件和硬件核心技术,智能鸟腾挪的空间很大。比如,他们转变思路,通过将无人机核心技术转换到研发摄影手持云台等产品,推出相关技术新的硬件和软件APP等应用。这不仅可以快速让核心技术得到最广泛的应用,还能快速实现技术的产业化和规模化,为无人机技术产业链增加了重要一环。
“这种立体综合发展的理念,一方面可以用技术积累生产更多好用的产品,促进整个产业链形成规模化和良性化发展,另外一方面还能用优质产品形成技术和市场壁垒,无形中形成的门槛让自己的市场竞争更有利”,骆晓鸣表示,智能鸟不是死守一个产品,而是通过产品和技术的“立体”布局发展,多条腿参与市场竞争,从而为企业拓展了进一步发展的空间。
责编:金鑫
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