寻访AI新势力︱不像生物医药企业像AI公司，武汉这家实验室用算法破解基因密码

　　长江日报大武汉客户端3月13日讯在武汉软件新城，有一家名为武汉希望组医学检验实验室有限公司的企业。踏入其中，50多台服务器有序排列，指示灯闪烁，乍一看，这更像一家科技感十足的IT公司，而非传统的生物医药企业。

　　武汉希望组医学检验实验室有限公司里服务器林立，这是独属于基因测序公司的科技感。（企业提供）

　　基因测序，简单来说就是解读生命密码。目前，二代测序是基因测序市场的主流，但这种测序方式，只能拼成很多碎片，完整性不高。

　　希望组是中国首家三代测序服务公司。他们自主研发的NextDenovo工具，堪称“拼图大师”。这个工具，能够助力科学家完成50个灵长类物种的三代测序，为攻克遗传病诊断、癌症治疗、农业育种等难题带来曙光，相关研究成果已登上权威期刊。

　　实验室外展示的是企业参与项目的海报，仔细一看都是重大成果。长江日报记者 李佳 摄

　　公司首席技术官胡江打了个比方，把DNA双螺旋结构想象成一根长绳子，比如非洲肺鱼，它的基因组里有400多亿对碱基，就如同在这根绳子上串了400多亿颗小珠子。面对如此海量复杂的基因信息，希望组借助高性能计算机，利用NextDenovo工具，能够精准拼接基因片段，已为数千个物种绘制了基因组图谱。

　　胡江坦言，三代测序能提供更大的“拼图块”，但技术也面临错误率高的问题，提高精度成为业界焦点。NextDenovo工具，就是能够通过纠错，让三代测序逐渐“干得又快又好”。就在上个月，这一工具入选了“武汉十大优秀开源软件项目”。

　　希望组的创始人汪德鹏很有魄力。2010年华大基因入驻光谷生物城时，北大生科院毕业的汪德鹏从深圳来到武汉，参与筹建武汉华大基因并担任第二负责人，后来离职创业，还把家搬到了武汉。

　　武汉希望组的实验室，年轻的研发人员正在做测试。（企业提供）

　　如今，希望组有120多名员工，研发人员平均年龄31岁，硕士、博士占比超六成。近两年，公司营收接近1亿元，增长率近20%。

　　26岁的生物信息工程师李梦圆说，团队工作围绕组成DNA的A、T、C、G四种碱基展开，每个基因组就像由它们组成的拼图，背后都有有趣的故事。

　　“比如辐射耐受能力超强的水熊虫、特殊的棕白色毛色大熊猫、发光的萤火虫、酱香型白酒原料红缨子、洪山菜薹等，希望组都参与了相关基因组装研究。”李梦圆说，自己从小热爱生物，华中农业大学硕士毕业后就来到这里工作，她觉得每个项目都像一场探索未知的冒险。

　　希望组的创始人汪德鹏，北大生科院毕业，扎根武汉10余年。（企业提供）

　　谈及创业初衷，汪德鹏介绍，大约10年前，三代测序精准医学还在萌芽期，他认识的一个病友家庭历时七年求医问药，希望通过三代测序搞明白多囊肾这种罕见病的病因。彼时，一个人类基因组的三代测序成本在百万元人民币，普通家庭负担不了。

　　如今，经“希望组”努力，应用于临床诊断的三代测序基因组重测序，成本可以降低到2万元人民币，近1周时间或取得检测报告，能为中国约1000万遗传病诊断困难的家庭“带来希望”。

　　汪德鹏畅想，未来三代基因测序可能会像常规体检一样普及，每个人都能轻松了解自己的遗传密码。

　　（长江日报记者李佳 通讯员武经宣 许端）

　　【编辑：王戎飞】