世界首例！武汉一高校破解古代老虎基因之谜

　　今天 （29日） 是 第12个全球老虎日 记者从中国地质大学(武汉)获悉 地大科学家通过 超43500年前的古生物化石 发现一支此前未知的 已灭绝老虎支系


　　吉林通化大安溶洞古虎化石。
　　溶洞中发现
　　超43500年前的老虎化石
　　据悉，该校赖旭龙教授领衔的古DNA团队与吉林大学、丹麦哥本哈根大学合作，获取了 世界首例古代老虎基因组数据 ，发现一支此前未知且现已灭绝的老虎遗传支系。
　　2003年，吉林大学考古团队在吉林省通化市大安镇的一处溶洞中，发掘出大量古生物化石，并将其中部分斑鬣狗化石提供给中国地质大学（武汉）古DNA研究团队开展合作研究。
　　通过对化石中残存DNA的分析鉴定，研究人员意外发现其中一块残破的下颌骨并非斑鬣狗，而是属于老虎， 其年代已经超过了43500年 。
　　研究人员介绍，在生物学分类上， 老虎属于猫科、豹属、虎种 。当前的老虎主要包括六个地理亚种：西伯利亚虎(东北虎)、华南虎、印支虎、孟加拉虎(印度虎)、马来虎、苏门答腊虎。已有研究认为，它们均分化自一个距今约11万年的祖先种群。 大安虎与现生老虎 存在何种关系？
　　研究人员通过对大安虎下颌骨化石的古DNA提取及二代测序文库构建等工作，得到大安虎近乎完整的线粒体基因组及部分核基因组信息。
　　基于大安虎和所有现生老虎遗传成分对比分析及系统发育树构建，发现大安虎不同于任何现生老虎，属于此前未知的遗传支系， 它所代表的遗传支系与现生老虎的祖先，在约26万年前已分道扬镳 。
　　与现生老虎的祖先随后在各地辐射分化形成不同地理亚种不同，大安虎代表的遗传支系，随后走上灭绝之路。
　　研究表明现代老虎
　　都是 一个支系的后代
　　“在得到古DNA数据之前，消失的老虎支系的遗传信息，一直被尘封在破碎的、易被误读的化石中，古基因组研究使得灭绝的老虎支系重见天日。”
　　研究人员表示，大安虎是目前已知的、做出古基因组数据的最古老老虎，大安虎基因组的测定和解析，表明在老虎演化历程中，有部分遗传支系丢失了， 所有现代老虎只是其中一个支系的后代 。
　　该成果为系统全面地探究老虎的演化历史提供了必要的、不可替代的分子依据。
　　长江日报出品 采写：记者陈晓彤 通讯员陈华文 编辑：喻鑫 校对：胡蝶
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