竹溪十八里长峡通过国家级自然保护区评审

(湖北日报)（记者李新龙、实习生杨玉玲）昨从省自然保护区评委会获悉，十堰市竹溪县的十八里长峡省级自然保护区，顺利通过国家有关部门组织的专家评审，将晋升为国家级自然保护区。

    十八里长峡亦称天神峡或龙女峡，属于大巴山脉腹地，东与神农架翘首相望，2003年获批省级自然保护区。保护区面积30459.3公顷，森林覆盖率96.2%，半数为原始森林，区内动植物资源十分丰富，已探明植物591种，珍稀动物90余种，是我省乃至全国保存完好的北亚热带原始森林群落之一。

    该保护区位于堵河源头，是南水北调中线工程水源地，建立国家级自然保护区，对于全面恢复森林生态功能，涵养水源，防止水土流失等，具有重大意义。

    目前，我省国家级自然保护区已达到13处。