（新华网 记者 刘紫凌 吴植 冯国栋）“端午比年大，女儿回娘家。”距离端午节还有一周，９日一大早，王海英就被娘家人用轿子抬回了秭归县的九畹溪镇。当日，王海英的姐姐和孩子也被用船接了回来。在王家大门口，亲戚们早已等候着迎接她们。
在屈原故里湖北秭归，端午节素来比过大年还隆重。１６日秭归县将举办“申遗”成功后的首个国家级端午文化节，因此，今年秭归的各种端午民俗活动提前升温，内容也更加丰富多彩。
陆游的《丰岁》写道：“羊腔酒担争迎妇，遣鼓龙船共赛神。”可见，羊头黄酒祭祀、女儿回娘家、划龙舟比赛等风俗早在宋代就有。当地传说，农历五月五日为恶月恶日，要把出嫁的女儿接回娘家躲避“恶日”，俗称“躲午”。虽然如今交通方式五花八门，但抬轿、划船和骑马接女儿的习俗仍沿袭下来。
女儿回家乐坏了娘家人。王家妈妈说，全家早在一周前就开始准备。记者见到，王家的饭桌上足足摆满了２０多道菜肴。一家人按辈分站成几列，面南而立。由辈分最高的人上香焚纸，带领家人面朝南方，祭拜屈原。王家老人说，这是因为屈原投身的汨罗江位于当地南部。
“桌上菜肴年年都变，唯独不变的是粽子。”王家妈妈指着饭桌上的粽子说。秭归的粽子用山中水边的簝竹叶子为包裹物，用糯米、红枣等填充，外用五色丝线缚扎呈菱角状，经水煮、蒸制而成。童谣有“点点窝窝，糯米坨坨，蘸点儿洋糖，一人一坨”。说的就是制粽和吃粽。
相传屈原汨罗投江后，楚人为了纪念，纷纷将食物置于竹筒投放江中，但因蛟龙抢吞食物，人们便改用苦楝树叶塞住竹筒口，用五色丝线扎缚。蛟龙害怕此物，不敢触碰。后来又演变为簝叶包裹，称为粽子，如今已成为人们餐桌上的食物。
“有棱有角，有心有肝，一身洁白，半世煎熬。”老人们一边包粽子一边说。一颗粽子寓意深刻：青色的簝叶寓意屈原文化万古长青；雪白的糯米表示屈原廉洁清贫的一生和纯洁如玉的精神；棱角分明的形状象征屈原刚正不阿、有棱有角的品质；包在其中的红枣寓含屈原爱国忧民的一片丹心，也表达着乡亲们怀念敬仰屈原的一颗火热之心。
连日来，记者在秭归各地采访发现，当地人的饭桌上都少不了雄黄酒。酒多是自家制作，将雄黄研成粉掺入白酒即可。凡能喝酒之人，端午期间都会饮少许雄黄酒。老人们说，雄黄酒不宜多饮，喝一点是为了驱邪。
当地传说，屈原投江之后，一位老郎中抱坛雄黄酒倒入江中，药晕蛟龙，保护屈原。不多久，水面果真浮起一条死蛟龙。自此人们便用雄黄酒涂抹于孩童的七窍，或用其在额头上写一“王”字，俗称“画额”，以驱除邪魅，免受虫蛇伤害。
记者走访还发现，不少人家都备有猪头、羊头，据称都是祭祀用品。这里最具特点的端午民俗当数清晨祭江。屈原投江殉国，当地人敬他为“水神”。他们相信，屈原在世忧国忧民，死后定会保佑后世，因此无论贫富都会在端午节吊屈原祈平安。条件好的用全猪、全羊；差点的用猪头、羊头；就算再穷也会上几炷香、烧几张纸。长江边的屈原庙、屈原祠是主要祭祀地，偏远的人们则会找个有水的地方，临水祭祀以表心意。
尽管离端午节还有几天，屈原庙等地已人流如织，不少是其他地方包括港澳台地区来祭祀的客人。来自湖南汨罗市的李先生说，以前都是在汨罗江畔祭屈原，今年秭归举办国家级的端午文化节，提前安排了很多民俗活动，因此１０日就赶来这里，一为祭吊屈子，二为增长见识。他说，这两天收获不小，已领略了灵牛耕地、艾水沐浴、画额驱邪等当地特色习俗。
１１日下午秭归举行模拟祭祀。县文联副主席秦晓梅告诉记者，传统祭祀一般有主祭人和陪祭人，都身着祭服。主祭人面向长江，摆上祭品，杀鸡取血和酒，洒酒祭江。随后乐声中烧纸、敬香、叩首，陪祭人跟随主祭人围绕供桌游三圈。
祭毕，将龙形舟船的头抬起，由主祭人为“龙头”披上红布并点睛，然后送下江水，在哀婉的招魂曲中开始游江，为屈原招魂。这也是如今龙舟比赛的起源。
据介绍，１６日至１７日，这里将举行全国龙舟邀请赛，届时３８支龙舟队“竞渡”高峡平湖。世界最大的龙舟也将亮相，这条全长６２米的钢制龙舟，可容纳１２０人同时乘划，秭归人拟为其申报吉尼斯世界纪录。
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