漫长的告别：盖茨人生经历大事记

    1975年1月，在当月出版的美国《大众电子》(Popular Electronics)杂志上，刊出了一篇MITS公司介绍其Altair 8800计算机的文章，并把Altair 8800图片刊登在杂志封面上。艾伦向盖茨展示了这款机器图片。数天后，盖茨就给MITS总裁埃德·罗伯茨(Ed Roberts)打电话，并表示自己和艾伦已经为这款机器开发出了BASIC程序。实际上当时他们一行代码也没有写。

    1975年2月1日，以经过夜以继日的工作后，盖茨和艾伦编写出可在Altair 8800上运行的程序，出售给MITS的价格为3000美元，但相应版税却高达18万美元。

    1976年11月26日，盖茨和艾伦注册了“微软”(Microsoft)商标。他们曾一度考虑将公司名称定为“艾伦和盖茨公司”(Allen & Gates Inc.)，但后来决定改为“Micro-Soft”(注：即“微型软件”的英文缩写)，并把该名称中间的英文连字符去掉。当时艾伦23岁，盖茨21岁。

    1977年1月，盖茨从哈佛大学辍学，然后前往美国新墨西哥州阿尔伯克基(Albuquerque)市。在那儿，他找到了一份为罗伯茨编写程序的工作，工资标准是每小时10美元。MITS总部位于阿尔伯克基，盖茨也把微软总部设在此地。

    1977年，盖茨秘书在进入微软办公大楼时，经常发现发现盖茨本人躺在地板上睡大觉。他这时仍然喜欢吃比萨饼，同时对手下要求非常严格，并经常与同事进行激烈争辩。盖茨当时经常挂在嘴边的话是：“这是我有生以来听说过的最愚蠢想法。”

    1977年年底，盖茨因数次驾驶保时捷911跑车超速而遭到警方逮捕，其中一次的被捕原因是无照驾驶。艾伦至少曾保释过盖茨一次。

    1978年12月，微软年终销售额超过了100万美元。

    1979年1月1日，盖茨把微软总部迁往华盛顿州贝莱佛(Bellevue)市。

    1980年代

    1980年8月28日，盖茨与IBM签订合同，同意为IBM的PC机开发操作系统。随后他以5万美元价格购买了一款名QDOS的操作系统，对其稍加改进后，将该产品更名为DOS，然后将其授权给IBM使用。

    1981年8月12日，IBM开始销售其PC机，该机型预装了MS-DOS 1.0版操作系统。

    1982年，在上市销售的第一年期间，盖茨向50家硬件制造商授权使用MS-DOS操作系统。

    1983年2月18日，艾伦因身患霍奇金氏病(Hodgkin's disease)，被迫辞去微软副总裁一职。他后来收购了一家篮球队，创建了一家音乐博物馆，并拥有一艘世界级豪华游艇。

    1983年11月10日，Windows操作系统首次登台亮相。该产品是MS-DOS操作系统的演进版，并提供了图形用户界面。

    1984年1月24日，盖茨出席了一次苹果Macintosh个人电脑的宣传活动——微软是苹果机的首批软件开发者之一。

    1985年，有传闻称，盖茨态度粗鲁而辱骂一位女高管，后者被迫要求调离岗位。该传闻称，1985年时，微软曾聘请了两名女员工，以保证微软能获得一起美国空军的采购合同。美国作家哈德·德赖弗(Hard Drive)在其《比尔·盖茨和微软帝国的创建》一书中披露了该传闻。对于该传闻真实性，微软予以否认。因此其真实性究竟如何，目前仍不得而知。

    1985年8月12日，在经过10年创业后，微软销售额已达1.4亿美元。

    1986年3月13日，微软成为上市公司，其股票发行价为每股21美元。当天微软收盘价为28美元，筹措资金总额为6100万美元。

    1987年，在微软于美国纽约市曼哈顿区举行的新闻发布会上，盖茨与梅琳达·弗伦奇(Melinda French)相识。

    1989年，微软Office办公套件首次登场。
1990年代

    1990年5月13日，当天为美国母亲节(Mother's Day)，盖茨提出了微软高管退休的时间表。

    1990年6月，此前有批评人士指出，微软与IBM可能在PC软件市场上采取串通措施，以达到价格垄断目的。美国联邦贸易委员会(FTC)对此展开调查。

    1993年4月11日，在佛罗里达州飞往西雅图市的包机上，盖茨向梅琳达求婚。盖茨还安排飞机在内布拉斯加州奥马哈市作短暂停留，并带着梅琳达同好友沃伦·巴菲特(Warren Buffett)一起去购物。

    1993年8月20日，美国司法部从FTC手中接管对微软的调查。