千古挚情：当范蠡失去西施之后怎么活？

　　越王勾践灭掉吴国后，献给吴王夫差的西施到底是死是活，成了一个千古之谜。

　　吴越故事中的西施其人，《史记》中并没有任何记载。直到东汉时期的《吴越春秋》，才出现她的俪影：吴亡后，“越浮西施于江，令随鸱夷以终。”—请注意，这里出现了一种奇怪的东西：“鸱夷”。鸱夷，就是马革或牛革做的袋子。越王勾践把西施装进“鸱夷”，压上石头，投之于江。至于民间盛传的西施和范蠡相恋的故事，惟一的记载是东汉《越绝书》：“西施复归范蠡，同泛五湖而去。”

　　西施到底是鸱夷沉江，还是与范蠡同泛五湖，像童话中一样，从此过上了幸福的生活？似乎成了一个谜团。善良又善于自欺的民间选择了后者。于是“美人计”西施故事的大团圆结局，抚慰了中国民间的好奇心。

　　可是，《史记?货殖列传》记载的范蠡的结局却与同泛五湖的传说迥然不同：“范蠡……乃乘扁舟浮于江湖，变名易姓，适齐为鸱夷子皮，之陶为朱公。”—请注意，这里又一次出现了“鸱夷”这种奇怪的东西！根据司马迁的记载，越灭吴后，范蠡不辞而别，改名叫“鸱夷子皮”，前往齐国。“鸱夷子皮”就是皮袋子。一个人好好地姓范名蠡，后来离开齐国到陶(今山东定陶)的时候又改姓朱，却偏偏在离开越国的时候改名叫皮袋子，这难道不是一件奇怪的事吗？“鸱夷子皮”，这是什么样的名字呀！难道复姓“鸱夷”，名“子皮”？这件离奇的举动发生在西施鸱夷沉江之后，因此毫无疑问是范蠡和西施相恋的铁证！

　　西施鸱夷沉江，范蠡痛不欲生。逃亡途中，浮舟于湖上，为了纪念刻骨铭心的爱人，范蠡抛弃了基本的更名原则，姓名不分地叫自己“鸱夷子皮”—以致西施死命的鸱夷为名。爱情，只有爱情，刻骨铭心的爱情，才能解释如此离奇的举动，也才能稍稍抚慰一颗破碎的心。这个名字不仅向天下公告了越王勾践的残忍手段，公告了范蠡和西施的生死恋情，同时草蛇灰线，传递出范蠡和越王勾践的恩怨纠缠。

　　—台湾小说家高阳如此解释范蠡自称“鸱夷子皮”的缘故：

　　鸱夷是用牛皮或马皮做的酒囊，用得着时，虚能受物，腹大如鼓，用不着时，不妨掩而藏之，范蠡以此自况，正就是君子用行舍藏的意思。一说，吴王夫差赐属缕剑，命伍子胥自杀，用鸱夷盛了他的遗体，投之于江，所以范蠡自称鸱夷子皮，在表示他亦是越王的罪臣。(高阳《清官册》)